Víctor Fernández gana el Cuchillo de Oro en Monesterio
Llevábamos meses esperando el gran día, el 25º Concurso de Cortadores de Jamón de Monesterio. El pasado sábado pudimos disfrutar una vez más de la magia de esa plaza y de la emoción que se vive en ella.
Antes de dirigirnos a la plaza Juan José Masa Corrales (Director de esta 25ª Edición y Cuchillo de Oro 2016) quisimos pasar por el icónico jamón de Monesterio.
Al llegar a la plaza sentimos una emoción muy grande al ver todo montado, hemos estado trabajando este año codo a codo con el Ayuntamiento de Monesterio durante meses para conseguir una evolución en esta competición y renovarla. Es el segundo concurso más longevo de la historia y demandaba algunos cambios.
Este viaje ha sido realmente bonito porque a mi personalmente me ha ayudado a entender la esencia de Monesterio y el valor que tiene el Cuchillo de Oro.
Participantes
En la plaza del Pueblo se dieron cita: Daniel Acedo Cruz desde Almendralejo (Badajoz), Víctor Fernández Hervás desde Guillena (Sevilla), Vicente García Ortega desde Lucena del Puerto (Huelva), Francisco Javier García Pérez desde Aracena (Huelva), Pedro Ortega Viñas desde Arroyo de la Encomienda (Valladolid) y Desiderio Sebastián Barquero desde Almendral (Badajoz).
Antes de dar comienzo se procede con la lectura de las bases, forma parte de este ritual tan bonito.
Tras compartir las bases se presentó a los participantes y a los miembros del jurado de este año.
Jurado
Uno de los cambios que ha habido este año ha sido contar con tres cuchillos de oro para componer el jurado: Fran Robles Cobo (Cuchillo de Oro 2008), Pedro José Pérez Casco (Cuchillo de Oro 2011) y Álvaro Diezma Gil (Cuchillo de Oro 2023).
Selección de los jamones
Tras presentar a participantes y jurado comenzaba con la selección de los jamones que fuero de bellota ibéricos, 50% raza ibérica. El rendimiento es otro de los aspectos que se puntúan en la competición. Por eso se pesan primero las piezas completas y luego los desperdicios al final. De esa manera obtienen el rendimiento. Una vez pesados pudieron colocarlos en sus soportes jamoneros, cada participante trae el suyo.
Tras colocarse en sus puestos, daba comienzo la cuenta atrás y con ello el comienzo de esta 25ª edición. Todos los participantes cogieron sus cuchillos para llevar a cabo la limpieza completa de cada jamón.
Limpieza de los jamones
Fueron quitando toda la corteza y la grasa amarillenta que ha protegido a estos jamones durante su curación.
Una vez apareció la grasa blanca o rosácea comenzaron con el loncheado de las piezas.
Corte de la Maza
La primera zona en la que empezaron a cortar fue la de la maza, la parte más ancha del jamón y la que más tiempo les lleva.
La duración de este concurso es de 1 hora y media; ese es el tiempo con el que cuentan para lonchear el jamón completo y cumplir con los requisitos y pruebas que se les exigen en esta competición. Deben controlar muy bien sus tiempos dedicados a cada aspecto para poder llegar al final con solvencia.
Corte de la Babilla
Tras realizar los dos escalones iniciales y dejar al descubierto el hueso del fémur, llega el momento de girar el jamón y continuar por la parte de la babilla. En esta zona los cortadores suelen acelerar el ritmo, ya que al abrirse más la superficie de corte, las lonchas resultan de mayor tamaño y facilitan tanto la presentación como la agilidad del servicio.
Durante la competición, cada concursante cuenta con una persona de apoyo que se encarga de retirar los platos y asistirle en lo necesario. Se trata de jóvenes voluntarias de Monesterio que, antes de asumir el papel de azafatas del concurso y del Día del Jamón —una celebración declarada Fiesta de Interés Turístico Regional en Extremadura—, superan una prueba en la que se valoran sus conocimientos y aptitudes.
Tercer Corte
La fase final del corte, conocida como el remate del jamón, es una de las más complicadas para cualquier cortador. A la dificultad técnica se suma la presión del cronómetro, ya que suele coincidir con los últimos minutos de la prueba, cuando los nervios están a flor de piel y el ritmo se acelera.
En Monesterio, ese momento decisivo se vive con un ambiente muy particular: el concurso transcurre en silencio, acompañado únicamente por la música del grupo folk extremeño Acetre, cuya melodía se convierte en el telón de fondo de la tensión y la concentración de los participantes. Esa mezcla de exigencia, emoción y música en directo es lo que confiere al certamen un carácter único.
Finalización de los jamones
A medida que los noventa minutos de la prueba llegaban a su fin, los cortadores comenzaron a alzar sus jamones en señal de que habían concluido su labor. Ese gesto marcaba el cierre de su trabajo y añadía aún más intensidad a un desenlace que se vivió con gran emoción.
Pesaje de los 100 gramos
Tras concluir el concurso y alzar los cortadores sus piezas, llega el turno del pesaje de los platos seleccionados por el jurado, un momento de gran expectación. En la plaza se van proyectando, uno a uno, los resultados de cada muestra, lo que añade emoción al desenlace.
La presidenta del jurado asigna los números que determinan qué platos de 100 gramos se deben evaluar, siempre los mismos para todos los participantes con el fin de garantizar la igualdad. La precisión es fundamental: un plato que supere los 130 gramos o no alcance los 70 se califica con un cero; si marca exactamente 100 gramos obtiene la máxima puntuación (100), mientras que pequeñas desviaciones, como 95 o 105 gramos, bajan la nota a 90, y así sucesivamente.
Esta prueba tiene un gran peso en la valoración final, obligando a los cortadores a mantener la exactitud en cada plato desde el inicio hasta el final. No obstante, no solo se mide la precisión en el peso: también se consideran aspectos como el rendimiento, el orden y la limpieza, la rectitud, el estilo, el pelado, el remate y apurado, el grosor de las lonchas, así como la presentación general y la de cada parte del jamón (maza, babilla y punta).
Entrega de premios
Tras la recogida de todas las puntuaciones, se comunicaban los resultados.
Cuchillo de Oro 🔪💛 Victor Fernández 🙌
Cuchillo de Plata 🔪 🩶 Daniel Acedo
Cuchillo de Bronce 🔪 🤎 Francisco Javier García
¡Enhorabuena a todos!
Mi más sincera enhorabuena a todos los participantes, que con su esfuerzo y maestría nos hicieron disfrutar intensamente del jamón y de la emoción de la competición.
El concurso de Monesterio tiene un carácter único, y no quiero cerrar estas líneas sin dar las gracias al Ayuntamiento y a todo su equipo por la confianza, el apoyo y el magnífico trabajo que hicieron posible una noche tan especial.
También quiero expresar mi gratitud a mi compañero Juan José Masa Corrales, ha sido un lujazo compartir contigo esta experiencia.
¡Hasta pronto, Monesterio!